Abstract
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The 2016 film Train to Busan, the 2019 Netflix series Kingdom, and the 2022 series All of Us Are Dead have demonstrated that the zombie genre, which has been regarded as a quintessential genre of Western visual culture, can encapsulate the unique particularities of Korean society while also connecting with global universality. Zombies, as characters, worldviews, and narratives, have frequently been used to depict otherness or to portray disaster scenarios. They resonate with contemporary realities such as war, economic crises, and pandemics, thereby amplifying their influence.
The commercial success of Korean zombie content has led to discourses emphasizing the distinctiveness of ‘Korean-style zombies’ and so-called ‘K-zombie’ genres, driving a quantitative expansion in related research. This study posits that domestic zombie genre research, which is relatively short in comparison to Western research, has seen a rapid expansion since 2010. It aims to provide a comprehensive view of how zombie content has been received within Korean society by conducting a meta-analysis of related research.
To this end, the study sampled papers published in journals indexed by the National Research Foundation of Korea over approximately 14 years and 6 months from 2010 to the present, and analyzed them both quantitatively and qualitatively.
The results of the analysis can be summarized as follows: First, domestic zombie genre research achieved contextualization within Korean society through intensive analysis of Korean zombie content. Second, a significant portion of domestic zombie genre research performed a political-economic critique function, identifying issues arising within the current economic system through the lens of zombie content. Third, domestic zombie genre research provided an opportunity to reflect on unique aspects of humanity and otherness by interpreting complex storytelling and character traits that are considered distinct from Western zombie genres.
Despite these academic achievements, the concentrated scope of research and the limited research methodologies present challenges that need to be addressed in future studies.
The commercial success of Korean zombie content has led to discourses emphasizing the distinctiveness of ‘Korean-style zombies’ and so-called ‘K-zombie’ genres, driving a quantitative expansion in related research. This study posits that domestic zombie genre research, which is relatively short in comparison to Western research, has seen a rapid expansion since 2010. It aims to provide a comprehensive view of how zombie content has been received within Korean society by conducting a meta-analysis of related research.
To this end, the study sampled papers published in journals indexed by the National Research Foundation of Korea over approximately 14 years and 6 months from 2010 to the present, and analyzed them both quantitatively and qualitatively.
The results of the analysis can be summarized as follows: First, domestic zombie genre research achieved contextualization within Korean society through intensive analysis of Korean zombie content. Second, a significant portion of domestic zombie genre research performed a political-economic critique function, identifying issues arising within the current economic system through the lens of zombie content. Third, domestic zombie genre research provided an opportunity to reflect on unique aspects of humanity and otherness by interpreting complex storytelling and character traits that are considered distinct from Western zombie genres.
Despite these academic achievements, the concentrated scope of research and the limited research methodologies present challenges that need to be addressed in future studies.
2016년 영화 <부산행>, 2019년 넷플릭스 시리즈 <킹덤>과 2022년 <지금 우리 학교는>은 서구 영상문화의 대표적인 장르이자 콘텐츠로 여겨졌던 좀비물이 한국 사회 고유의 특수성을 담보하면서도 글로벌 층위의 보편성과 맞닿을 수 있음을 보여주었다. 캐릭터, 세계관, 그리고 서사로서 좀비는 타자적 존재를 표현하거나 재난상황을 구현할 때 단골소재로 활용되었으며 전쟁, 경제 위기, 팬데믹 등 당대의 현실과 공명하며 그 영향력을 키워나갔다.
한국 좀비물의 상업적 성공은 ‘한국형 좀비’와 일명 ‘K-좀비물’의 독자성을 강조하는 담론을 이끌어내며 관련 연구의 양적 팽창을 낳았다. 이 연구는 서구에 비해 비교적 짧은 국내 좀비물 연구가 2010년 이후 급격하게 증가한 것으로 보고, 관련 연구를 메타 분석하여 한국사회 내에서 좀비물이 어떻게 수용되었는지 입체적으로 바라보는데 그 목적이 있다. 이를 위해 2010년부터 현재까지 약 14년 6개월 동안 한국연구재단 등재(후보)지에 게재된 논문을 표집하여 정량적·정성적으로 분석하였다.
분석결과, 국내 좀비물 연구의 성과와 특징을 다음과 같이 요약할 수 있었다. 첫째, 국내 좀비물 연구는 한국 좀비물에 관한 집중적인 분석을 통해 한국사회 내 맥락화를 달성했다. 둘째, 국내 좀비물 연구 중 상당수가 좀비물을 통해 현재 사회 시스템 내에서 발생하는 문제들을 발굴하는 등 사회비판적 기능을 수행한 것으로 나타났다. 셋째, 국내 좀비물 연구는 서구 좀비물과 차별화된다고 판단되는 복합적인 스토리텔링과 캐릭터성을 독해함으로써 고유한 인간성과 타자성을 성찰하는 계기를 마련했다. 이와 같은 학문적 성취에도 불구하고, 치중된 연구 범위와 한정된 연구 방법은 후속 연구를 통해 새롭게 모색되어야 할 과제로 남아있다.
한국 좀비물의 상업적 성공은 ‘한국형 좀비’와 일명 ‘K-좀비물’의 독자성을 강조하는 담론을 이끌어내며 관련 연구의 양적 팽창을 낳았다. 이 연구는 서구에 비해 비교적 짧은 국내 좀비물 연구가 2010년 이후 급격하게 증가한 것으로 보고, 관련 연구를 메타 분석하여 한국사회 내에서 좀비물이 어떻게 수용되었는지 입체적으로 바라보는데 그 목적이 있다. 이를 위해 2010년부터 현재까지 약 14년 6개월 동안 한국연구재단 등재(후보)지에 게재된 논문을 표집하여 정량적·정성적으로 분석하였다.
분석결과, 국내 좀비물 연구의 성과와 특징을 다음과 같이 요약할 수 있었다. 첫째, 국내 좀비물 연구는 한국 좀비물에 관한 집중적인 분석을 통해 한국사회 내 맥락화를 달성했다. 둘째, 국내 좀비물 연구 중 상당수가 좀비물을 통해 현재 사회 시스템 내에서 발생하는 문제들을 발굴하는 등 사회비판적 기능을 수행한 것으로 나타났다. 셋째, 국내 좀비물 연구는 서구 좀비물과 차별화된다고 판단되는 복합적인 스토리텔링과 캐릭터성을 독해함으로써 고유한 인간성과 타자성을 성찰하는 계기를 마련했다. 이와 같은 학문적 성취에도 불구하고, 치중된 연구 범위와 한정된 연구 방법은 후속 연구를 통해 새롭게 모색되어야 할 과제로 남아있다.
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- 영화관입장권통합전산망, https://www.kobis.or.kr/kobis/business/main/main.do
- Publisher :Research Institute of Creative Contents
- Publisher(Ko) :글로컬문화전략연구소
- Journal Title :The Journal of Culture Contents
- Journal Title(Ko) :문화콘텐츠연구
- Volume : 31
- Pages :81~115
- DOI :https://doi.org/10.34227/tjocc.2024..31.81
The Journal of Culture Contents
